Spolupráce mezi OPF a IPB trvá již více než dvacet let. Významně se však prohloubila po vstupu obou institucí do aliance STARS EU v roce 2021 a následně díky projektu Evropské univerzity, který odstartoval v roce 2023. Z dlouhodobého partnerství se postupně stalo pevné mezinárodní propojení založené na sdílených hodnotách, otevřenosti a společné vizi moderního vysokoškolského vzdělávání. 

Jedním z nejvýznamnějších výsledků návštěvy je příprava historicky prvního double degree programu na OPF. Nový magisterský program Master in Product and Process Innovation je aktuálně ve fázi přípravy akreditace a studentům nabídne možnost získat dva diplomy ve spolupráci s portugalskou partnerskou institucí. Delegace během návštěvy diskutovala také o rozvoji studentských a zaměstnaneckých mobilit, aplikovaném výzkumu, Living Labs i dalších společných projektech zaměřených na inovace a podnikavost.

Instituto Politécnico de Bragança sídlí ve městě s přibližně 35 tisíci obyvateli, zhruba tři hodiny od Porta. Právě podobnost regionálních podmínek byla jedním z témat společných debat. Portugalská univerzita je inspirativním příkladem toho, jak lze i v menším regionu budovat moderní, otevřené a mezinárodně orientované vzdělávací prostředí. 

„IPB využívá svůj regionální kontext naplno. Místní výzvy proměňují v příležitosti pro spolupráci, výzkum a inovace. Provozují řadu výzkumných center propojujících různé obory a budují multidisciplinární týmy — přesně takový přístup dnes potřebujeme i my,“ uvedl Tomáš Gongol. 

Roman Šperka ocenil přístup portugalských partnerů ke vzdělávání. „Jsou to pracovití a spolehliví partneři s myšlením, že všechno je možné. Zkoušejí nové věci a učí se ze zkušeností. Jsem rád, že společně přinášíme nové možnosti studia v anglickém jazyce, přičemž vycházíme z konceptu Team Academy,“ doplnil. První studenti by do studijního programu Product and Process Innovation mohli nastoupit již v září 2027. 

Návštěva potvrdila, že spolupráce mezi SU a portugalskou univerzitou má silný potenciál pro další rozvoj a otevírá nové příležitosti nejen pro studenty a zaměstnance, ale také pro mezinárodní výzkum a inovace.