Do slezské metropole zamířili již tradičně na konci března ti nejlepší mladí astronomové z celé republiky, aby porovnali své znalosti při řešení astronomických úloh. Přestože se jednalo o nejvyšší kategorii soutěže určenou primárně pro poslední dva ročníky středních škol, objevilo se i letos několik mladších řešitelů, kteří se do finále této „královské“ kategorie dokázali probojovat. Téměř dvacítka účastníků se zapotila nad teoretickými úlohami, datovou analýzou a praktickým kolem v univerzitním planetáriu.
Bylo plánováno, stejně jako vloni, využití pozorovací terasy observatoře WHOO! (White Hole Observatory Opava) pro plnění úloh pozorovacího kola pod skutečnou hvězdnou oblohou. Ovšem nízká oblačnost pokrývající celou oblohu nakonec ani ve středu ani ve čtvrtek večer finalistům pozorování neumožnila. Ve čtvrtek soutěž začala čtyřhodinovým teoretickým kolem. Při něm se účastníci museli poprat s širokou paletou témat, od sférické astronomie až po kosmologii. Dále následoval obrazový test a část v planetáriu, která tentokrát otestovala i znalosti rovníkové oblohy. Na pátek zbyla klasicky obtížná datová analýza, v níž si soutěžící vyzkoušeli zpracování astronomických dat.
Aby si řešitelé odpočinuli od nabitého soutěžního programu, bylo pro ně připraveno také množství doprovodných aktivit. V rámci nich je čekala projekce několika sférických pořadů v Unisféře a společná večeře v místnostech Uni Space určených k popularizaci vědy na rektorátu Slezské univerzity. Také si prohlédli krásy Opavy a byli seznámeni s možnostmi studia na místní univerzitě.
V pátek odpoledne proběhlo za přítomnosti ředitele Fyzikálního ústavu prof. RNDr. Zdeňka Stuchlíka, CSc. slavnostní vyhlášení výsledků. Všichni finalisté obdrželi diplomy a tašky s drobnými dárky, nejúspěšnější pak také věcné ceny. Na prvních třech příčkách se umístili:
Jednou z motivací pro soutěžící je výběr členů týmu pro Mezinárodní olympiádu v astronomii a astrofyzice (IOAA). Pět nejlepších finalistů se bude moci účastnit přípravného soustředění, na kterém budou vybraní soutěžící, kteří budou v srpnu letošního roku reprezentovat Českou republiku na 18. IOAA v Bombeji v Indii. Kromě výše zmíněné trojice proto byli do výběrového soustředění zařazeni rovněž Anita Vaceková z Gymnázia Brno (tř. Kapitána Jaroše) a Eduard Plic z Masarykova gymnázia v Plzni, kteří skončili na čtvrtém a pátém místě.
Český tým se IOAA účastní pravidelně od roku 2010 a dosud přivezl 56 medailí, z toho 8 zlatých.
Astronomickou olympiádu vyhlašuje Česká astronomická společnost a Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy. Ve školním roce 2024/25 probíhá její 22. ročník. V květnu budou následovat ústřední kola zbývajících tří kategorií – CD, EF a GH. Kategorie CD bude mít své ústřední kolo opět na Slezské univerzitě v Opavě, ústřední kola zbylých dvou kategorií proběhnou v Praze.
Více informací o Astronomické olympiádě a její historii, výsledkovou listinu, zadání a vzorová řešení úloh finále naleznete na oficiálních webových stránkách.
Ústřední kolo kategorie AB by se neobešlo bez pečlivého organizačního zajištění týmem Fyzikálního ústavu Slezské univerzity v Opavě pod vedením RNDr. Tomáše Gráfa, Ph.D. Přípravu a hladký průběh finále dále organizačně zabezpečili Bc. Lucie Dospivová, paní Lenka Polášková, Mgr. Veronika Kurečková, RNDr. Martin Blaschke, Ph.D. a RNDr. Jan Hladík, Ph.D.
Úlohy finále připravili Jakub Vošmera, MMath., Ph.D., Bc. Radka Křížová, Bc. Marco Souza de Joode, Bc. David Kománek, Jindřich Jelínek, MSci. a RNDr. Tomáš Gráf, Ph.D. Zadání recenzovali RNDr. David Břeň, Ph.D., doc. Mgr. Michal Švanda, Ph.D. a RNDr. Miroslav Randa, Ph.D.
Porotci finále byli Bc. David Kománek, Jindřich Jelínek, MSci., Bc. Radka Křížová, Radomír Mielec, RNDr. Martin Blaschke, Ph.D. a RNDr. Tomáš Gráf, Ph.D.
Hlavním partnerem finále je Fyzikální ústav Slezské univerzity v Opavě a Ministerstvo školství, mládeže a tělovýchovy.