Pokud připustíte, že povinná literatura je základem všeobecného vzdělání, a ne pouze otravnou záležitostí, pak Třetí muž je „povinnou četbou“ v rámci kinematografie. Přestože autor scénáře Graham Green a režisér Carol Reed jsou Angličané a protagonistou je Američan Orson Wells, stal se snímek součástí vídeňské kulturní identity a spolutvůrcem vídeňského mýtu.